Technique d’extraction qui consiste à injecter un liquide sous très haute pression dans un puits de forage. Cette force permet de fissurer les roches, en particulier les schistes, contenant du gaz ou du pétrole. L’hydrofracturation est utilisée notamment aux États-Unis dans l’exploitation du gaz et du pétrole de schiste.

L’exploitation des gisements de schiste outre-Atlantique a provoqué une véritable révolution énergétique avec à la clé une relance de la croissance économique. Malheureusement, ce boom du shale gas a un prix écologique important et ces externalités négatives n’entrent pas dans le bilan des majors du gaz et du pétrole pour le moment. Tant que l’exploitation est rentable, les autorités ferment les yeux sur les dégâts environnementaux, la dégradation du paysage et la pollution de l’eau.